Haarlemmerolie

Ik moet handelen. Ik denk aan mijn goeie ouwe tante en loop naar de la waar de coupons in liggen. ‘Dank meisje voor de moeite, tot ziens.’

Thuis gekomen neem ik, nog steeds denkend aan mijn tante, een slok Haarlemmerolie en berg de bankbiljetten zorgvuldig in de commode tussen mijn make-up spulletjes.  Geen haan die er naar kraait!

Vader vraagt belangstellend naar mijn dag. Moeder schept nog een portie hutspot op mijn bord. Met lange tanden eet ik mijn bord leeg en ga maar vroeg naar bed. Midden in de nacht schrik ik wakker: ik waan me in de Koepel. Bij nader inzien onzin, komt natuurlijk voort vanwege afgelopen zondagmiddag: zingen met het koor in de bajes.

’t Wordt een week van moeizame arbeid. Weinig eetlust en angst voor de toekomst. Stel dat Mijnheer S… terug komt en nog meer coupons wil kopen. Hij komt terug, een week later, levert de coupons in bij Jack, kijkt mij niet aan en loopt direct door naar boven. Ik zit te trillen op mijn stoel.

Even later: Mijnheer S… met  in zijn kielzog van der Steeg. Jack staat op, loopt naar het raam, wenkt mij en wijst naar de grote zwarte auto... ‘Sorry meisje, even bijpraten.’

Hoe onnozel , hoeveel coupons zijn de afgelopen jaren door mijn handen gegaan? Nooit gezien: evenals bankbiljetten worden coupons genummerd...routine? Weet ik veel, nooit opgelet!  Kortom: de val is gelukt!  Mannenwerk.

‘Vrouwmoedig’ probeer ik mijn tranen te bedwingen. Dat lukt niet als Jack een arm om mij heenslaat... Ik vertel van de Haarlemmerolie en mijn nachtmerrie: de Bajes.

Een goed gesprek een uurtje later

‘Niets om je voor te schamen meisje. Ons plan is gelukt dankzij jou! Bankbiljetten niet uitgegeven, mijnheer S… vertrouwde  jou evenals Jack en ikzelf. Je hebt lef, maar dat weet je al.   Stel dat jij op de hoogte was van ons plan, dan zou je niet argeloos gehandeld hebben. Jammer dat we je zo van streek gemaakt hebben. Helaas! Ik heb wel een goed alternatief. Als je ons nog vertrouwd natuurlijk.’

‘Een goede vriend van mij zoekt hulp voor zijn kantoor in Haarlem. Geen mode, geen textiel, wel schaarse goederen: Samen met zijn zwager leiden zij een houthandel. Eerlijk gezegd zoeken ze een jongeman ter vervanging van de huidige assistent die voor de dienstplicht naar Indië is gestuurd. Denk er een weekje over na.’

Bakker’s houthandel

Kort maar krachtig, alles overwegende besluit ik de nieuwe uitdaging te accepteren.

Nu twee heren achter twee houten bureaus. Veel vragen ze niet, varen blind op de aanbeveling van hun vriend, of ik maandagmorgen om 9 uur aanwezig wil zijn. Wat ik nog wel moet weten: van hogerhand: onze regering eist een tijdelijk contract in verband met de uitzending naar Indië van mijn voorganger. De boekhouder wordt aan mij voorgesteld: Mijnheer Vermeulen, hij wordt mijn baas.

Van Amsterdam naar Haarlem met de tram-met de fiets naar Het Zuider Buiten Spaarne.

Wordt vervolgd

Foto: NH nieuws