Gaat India afkicken van kolen?

Gaat India afkicken van kolen?

Namaste beste mensen,

Het is me gelukt om er 4 blogs niet diep op in te gaan, maar licht “gedeformeerd” :-) als ik ben, dit blog gaat over energie in India. de impact hiervan gaat verder dan alleen India, aldus het Internationaal Energi Agentschap: “You can’t talk about the future of global energy markets without talking about India”. Here we go!

Als je het over energie in India hebt, dan hebt je het voor Nederlandse begrippen over superlatieven. En dat heeft alles met de grootte van de bevolking te maken. Deze bedraagt 1,2 MRD, loopt op naar 1,45 MRD in 2028. Op dat moment evenveel als China. Daarna zal de bevolking van India blijven stijgen, terwijl die van China langzaam kleiner wordt. De hoogte van de economische groei van India met 7,6% in 2016 is die van China inmiddels gepasseerd.

Tsja, dat heeft enorme gevolgen voor het elektriciteitsgebruik. India’s energievraag zal de komende 25 jaar verdrievoudigen. In de laatste 2 jaren alleen al groeide de piekvraag van elektriciteit met 13%, de snel groeiende middenklasse (inmiddels 85 MLN mensen) gaat en masse aan de airconditioning en andere energieslurpers. Iedere dag pagina grote advertenties in de krant over de allernieuwste AC’s. De huidige productiecapaciteit in India is 319 GW, er zal dus nog heel veel bijgebouwd moeten worden.

De milieu- en geopolitieke gevolgen zijn er ook naar. 11 van de 20 meest vervuilende steden zijn te vinden in India. Verder wordt in de helft van de energievraag voorzien door import van fossiele brandstoffen (heel, heel veel kolen). Voor een land dat onafhankelijkheid hoog in het vaandel heeft staan, is dat geen prettige positie. 

Maar….er is hoop. Nou ben ik wel van het “glas is half vol type” moet ik er eerlijk bij zeggen. Maar echt. Nadat jarenlang India (regering, bedrijfsleven) haar hoofd in het zand stopte, zie je dat er vele, uitermate boeiende, initiatieven ondernomen worden. Ook dan doen de getallen je duizelen. Premier Modi heeft een doelstelling van USD 100 MRD investeringen in duurzame energie de komende vijf jaren. ZonPV capaciteit is in minder dan drie jaren verdrievoudigd naar 12 GW. Verder groeit het aandeel windenergie snel en zijn ook de waterkrachtcentrales belangrijke duurzame energiebronnen. De verwachting is dat de snelle groei van kolen over een aantal jaren stop gezet zal worden. En daarna zal het aandeel van kolen stap voor stap kleiner worden. 

India heeft dus een duurzame energiesprint ingezet. Wat zijn de uitdagingen? Die ik zie zijn natuurlijk ook gekleurd door mijn eigen energie-achtergrond. Ik noem drie uitdagingen. In de eerste plaats de financiële positie van private energie retailers. Mijn beeld is dat geld vinden voor de bouw van productiecapaciteit niet het grootste issue is, wel betaald worden voor je opgewekte energie door de retailers. De financiële positie van de energie retailers is namelijk beroerd. 

In de tweede plaats het energiebewustzijn bij de Indiërs. Daar is nog veel te winnen, maar de eerlijkheid gebied te zeggen, dat veel Indiërs wel iets anders aan hun hoofd hebben. Velen hebben eindelijk de kans om hun leven financieel te verbeteren. En daarvan willen ze genieten. In Whitefield, de wijk waarin we leven, zie je dit volop. Nieuwe appartementen, nieuwe auto’s, de mooiste tv’s etc. Het absolute energiegebruik per gezin stijgt flink. Het voordeel van al het nieuwe spul is wel dat ’t relatief energiezuinig is. 

In de derde plaats de infrastructuur. Je hoeft alleen maar rond te lopen in Bangalore en je stelt vast: Manoman, hoe kan deze stad functioneren als een van haar belangrijkste levensaders zo slecht onderhouden wordt? De kabels hangen kriskras door elkaar, distributiekastjes staan open (het kan hier heel hard regenen…) en zelfs in de meest luxe gebieden, zijn stroomstoringen een fact of life. Het gevolg is dat degenen die zich het kunnen veroorloven, een reserve infrastructuur hebben opgetuigd. Dat wil zeggen met dieselgeneratoren. In Nederland zijn we dat gewend in noodgevallen bij bijv. ziekenhuizen, maar hier hebben vele huishoudens, winkels en kantoren een dieselgenerator paraat staan. Wij hebben in ons huisje een bijzondere constructie, namelijk wel een knop die we om kunnen zetten van P (power) naar G (generator), maar dan moet wel eerst iemand op het terrein de generator aangezet hebben. Ook zijn er bedrijventerreinen en zogeheten “gated communities” (woongebieden) die volledig zelfvoorzienend zijn. Een aantal gebieden volledig duurzaam, maar de meeste met dieselcentrales. 

De oplossing voor het verduurzamen van de energievraag in India zal in de steden gevonden moeten worden. In een aantal van de grotere staten (zoals Karnataka en Telangana), zal in 2030 50 tot 60% van de bevolking in de steden wonen. Er zijn enorme uitdagingen zoals duidelijk is geworden, maar er is ook een enorme dynamiek en er zijn vele, hele slimme inwoners. Er zijn vele kansen voor binnenlandse en buitenlandse ondernemers om op de uitdagingen in te spelen. Dan gaat het om een combinatie van bestaande technologieën (slimme meters, opwek (zon PV en wind) op nog veel grotere schaal introduceren en het ontwikkelen van nieuwe technologieën (internet of things, big data, opslag). Dit loopt parallel met de behoefte van de regering Modi om meer zelf te ontwikkelen in India (Made in India). Het zou super zijn als India juist op het gebied van energie de slag kan maken van outsourcing tbv buitenlandse bedrijven en het kopiëren van in de VS en Europa ontwikkelde business modellen naar eigen technologieën en business modellen.

Ja, India gaat afkicken van kolen is mijn stellige overtuiging. Het zal niet zonder slag of stoot gaan. Maar de steeds lagere prijzen van duurzame energie, de geopolitieke voordelen en de kansen voor ondernemerschap zullen flinke stimulansen geven.

Bangalore, 3 mei 2017

PS: Als vervolg op mijn tweede blog over het watertekort, check dit boeiende artikel over Whitefield, de wijk waarin wij leven: https://www.wired.com/2017/05/why-bangalores-water-crisis-is-everyones-crisis/?mbid=social_twitter_onsiteshare