Buy less, choose well and make it last!

Afgelopen najaar op het schoolplein van de kinderen ontmoette ze Maaike. Maaike vertelde haar over de uitdaging om haar nieuwe Kweekcafé in de Haarlemmer Kweektuin in te richten op een duurzame manier. Precies in de periode dat Laura speelde met het idee om Kweek Design op te zetten. ‘Zodra de samenwerking was bezegeld, heb ik Kweek Design in november 2016 ingeschreven bij de Kamer van Koophandel.’

Met haar enthousiasme bracht ze al 20 makers onder in Kweek Design. Zoals Elze van den Akker die designlampen maakte van melkpakken en jerrycans –gestanst in kleine vakjes. En een mozaïekwerk van Anouk Rosenhart met gerecyclede badkamertegels, m et hamer en aambeeld op maat gehakt. ‘Design gemaakt van of restmaterialen kan er fantastisch uitzien!’ 

Circulaire energie: doen waar je talent ligt

Drie jaar geleden kwam Laura met haar gezin naar Haarlem. En in het nieuwe huis kwamen heel veel nieuwe spullen. Zo veel dat het haar begon tegen te staan: ‘Zoals het eten van een te vet patatje.’ Ze begon te denken over hoe zij kon bijdragen aan een wereld zonder afval. En toen werd het zaadje voor Kweek Design geplant.

Bovendien probeert Laura met Kweek Design ervoor te zorgen dat ambachten blijven bestaan: ‘Mijn opa was smid. Op een keer zag ik hem aan het werk en mensen die stonden te kijken riepen uit: ‘Wauw, dit is echt vakmanschap!’ Op die manier is Kweek Design ook een ode aan mijn inmiddels overleden opa.’

Laura hecht waarde aan het hergebruiken van grondstoffen, maar ook aan het goed inzetten van je energie. ‘We vragen zoveel van onszelf in deze tijd: een mooi huis met een hoge hypotheek, een goede baan, kinderen en ook nog een sociaal leven. Voor mij is vrijheid een groot goed. Vrijheid om te doen waar je talent ligt, wat je echt leuk vindt. Dat betekent dat je in je manier van leven misschien concessies moet doen, maar je krijgt er veel voor terug: Geluk, minder stress en meer energie. En dat werkt circulair, want wanneer je gelukkig bent, straal je dat uit. Je hebt meer aandacht voor een ander en je krijgt dingen sneller voor elkaar. Op die manier betrek je anderen onbewust bij je idee en trek je anderen aan. Zo werd ook Maaike bijvoorbeeld enthousiast van mijn verhaal over Kweek Design en ontstond een samenwerking.

Betaalt de klant voor afval?

‘Ik zie mezelf als makelaar tussen de maker en de koper. Zo kan de maker zich richten op waar hij/zij goed in is en kan ik met mijn redactionele achtergrond de verhalen achter de producten vertellen.

‘Het moeilijkst vind ik het wanneer mensen zich negatief uitlaten over de prijs. Design kan best duur zijn en bij ons is het ook nog eens gemaakt van afval, lacht ze. Daar heb ik soms wel discussie over met mensen. Zoals die ene keer toen een vader een poef met borduurwerken van de kringloop en oude stofstalen te duur vond, omdat de prijs hoger is dan die van de PlayStation van zijn zoon.'

'Mensen begrijpen niet altijd waarom er een bepaald prijskaartje aanhangt. Ik wil via Kweek Design graag vertellen dat er een verschil is tussen een massaproduct en een uniek design object. Dat er achter design een visie zit en dat in handgemaakte producten veel uren zitten. En het kost de makers bovendien tijd om te innoveren – en uit te zoeken hoe je van afval en restmaterialen, eigenlijk dus weer een grondstof, design kunt maken.’ 

Design met verhaal is nog toffer

‘Ik geloof echt dat er een beweging gaande is. Dat er steeds meer mensen op zoek zijn naar een andere manier van leven: ontspannener, gezonder en waardevoller. En dat zie je ook bij de producten van Kweek Design: wanneer iets gemaakt is met liefde, van waarde en kwaliteit, gebruik je zo’n product ook met liefde. Dat heb ik zelf ook: Als ik iets moois zie word ik daar heel gelukkig van.’

Of zoals modeontwerpster Vivienne Westwood het verwoordde: Buy less, choose well and make it last! Met die boodschap wil ik anderen inspireren. ‘Kopers die enthousiast zijn vallen eerst voor het product - omdat het mooi is. Het verhaal erachter maakt het voor hen nog toffer,’ vertelt een bezoeker van de Groene Stoel, wiens ouders onlangs opgeknapte designstoelen van Castelli kochten, die zo weer veertig jaar meekunnen. Laura voegt toe: ‘En gisteren verkocht ik een vaas aan een man die speciaal terugkwam om echt iets bijzonders te kopen met een verhaal voor de 50e verjaardag van zijn vrouw. Hij had onthouden dat ze die zo mooi vond toen ze eerder eens samen koffiedronken in het Kweekcafé.’

Nieuwe verdienmodellen

Kweek Design experimenteert met nieuwe verdienmodellen. Bijvoorbeeld verkopen door middel van een loterij. Zo is de poef verkocht door 91 loten te verkopen van €5  per stuk. ‘Dat werkt heel leuk. En een leuke bijkomstigheid van dit model is, dat mensen met een kleinere portemonnee ook kans maken op design in huis.’

Het kastje gemaakt van graanstelen – het restafval van graan – is het volgende item dat verloot wordt (zie ook de foto onderaan). Loten zijn voor €5 te koop bij het Kweekcafé.

Daarnaast zet Laura in op samenwerkingen, zodat je elkaar vooruithelpt. Mooie voorbeelden daarvan zijn:

• Het gebruiken van gratis ruimte in het Kweekcafé in ruil voor de inrichting van het café en redactionele werkzaamheden.
• Communicatiebureau Brr Brr gaf Laura een zetje in de rug met hun programma ‘startmotor’: Zij investeren in starters tegen een lagere vergoeding door het maken van een huisstijl, website, brochures en visiekaartjes. Samen bepaal je na twee jaar wat het heeft opgeleverd en wat je er in totaal voor betaald. 
• Esther Gijze van Beebox Haarlem deed deze week een flyer van Kweek Design en Kweekcafé in 160 te versturen biologische maaltijdboxen. En daar zitten zeker potentiele klanten bij.
• Door samen te werken is het weer mogelijk dat de makers een eerlijke prijs krijgen: van de verkoop gaat 70% naar de makers en 30% naar Kweek Design.

Hoe 2017 eruitziet? Laura wil stap voor stap de zichtbaarheid van Kweek Design in Haarlem vergroten. Een designmenu – met een prijslijst en verhalen van makers –  is in de maak. Bovendien wil ze met meer verdienmodellen experimenteren; een veiling en producten die je kunt leasen bijvoorbeeld.

Lees alle verhalen van gasten in de Groene Stoel